徴兵制の国で、わざわざ一番きつい部隊を自分から選ぶ若者がいる。
韓国籍の男性には兵役の義務がある。行き先は陸軍、海軍、空軍、そして海兵隊。陸軍なら18か月、海軍は20か月、空軍は21か月で、海兵隊は陸軍と同じ18か月だ。期間が同じなら楽なほうを選べばいい。なのに毎年、海兵隊の門を叩く若者が絶えない。
10月23日に出た『Call of Duty: Modern Warfare 4』（MW4）で、北朝鮮の侵攻に巻き込まれる主人公パク二等兵も、この韓国海兵隊の兵士という設定になっている。兵役の満了を待つだけだった若者が、一夜にして最前線に立たされる。ゲームの評判がいいので、「韓国海兵隊ってそもそも何なんだ」と気になった人も多いはずだ。
この記事では、韓国海兵隊の正体を、歴史・編成・訓練・装備から掘り下げる。先に私の結論を言っておくと、韓国海兵隊の強さの源は、装備でも人数でもない。「自分で選んだ」という一点と、それを一生背負わせる文化だ。そしてこの部隊は今、半世紀ぶりの大きな転換点に立っている。
MW4の開戦シナリオが現実にありうるのかは、別の記事で検証した。
韓国海兵隊を30秒でつかむ
細かい話の前に、全体像だけ置いておく。
- 正式名称は大韓民国海兵隊。1949年4月15日に創設
- 兵力はおよそ2万9,000人（韓国の2022年版国防白書）
- 組織としては海軍に属するが、独自の司令部を持つ。司令官は中将
- 主力は第1師団（慶尚北道・浦項）と第2師団（京畿道・金浦）
- 北朝鮮のすぐ目の前にある白翎島・延坪島などの島々を守る西北島嶼防衛司令部を持つ
- 済州島には第9旅団
- 兵は志願して入る。兵役期間は18か月
- 合言葉は「一度海兵は永遠の海兵」
ざっくり言えば、陸上自衛隊の水陸機動団（おおむね3,000人規模）の10倍近い人数を持ち、しかも北朝鮮と直接にらみ合う最前線の島を守っている部隊だ。日本の水陸機動団についてはこちらの記事で詳しく書いている。
生まれたのは、旧日本海軍の軍港だった
大日本帝国ファンとして、まずここから話したい。
韓国海兵隊が産声を上げたのは、慶尚南道の鎮海（チネ）だ。1949年4月15日、海軍の徳山飛行場に380人ほどが集まって発足した。初代司令官は申鉉俊。
鎮海という町は、日本海軍の歴史を知る人ならピンとくるはずだ。日露戦争の頃から日本海軍が要港として整備し、鎮海要港部、のちの鎮海警備府が置かれた軍港の町である。日本海海戦の前、東郷平八郎の連合艦隊がバルチック艦隊を待ち構えたのも、この鎮海湾だった。そのあたりは日本海海戦の記事で書いている。
帝国海軍の軍港で、建国間もない韓国が海兵隊を立ち上げた。しかも当時の韓国軍の幹部には、旧日本軍や満洲国軍の出身者も少なくなかった時代だ。歴史の皮肉というより、半島の近代史がそのまま一つの町に重なっている感じがする。いまも鎮海は韓国海軍の中心的な基地で、春の桜祭りで有名だ。
ちなみに大日本帝国には、独立した「海兵隊」という軍種はなかった。上陸戦をやったのは海軍特別陸戦隊で、あくまで海軍の一部だった。韓国海兵隊も海軍の中にある組織なので、形の上では帝国海軍の陸戦隊に近い。ただ、そこから先の歩みは、まったく違うものになった。
「鬼神を捕まえる海兵」はどこから来たのか
韓国海兵隊を語るとき、必ず出てくる言葉がある。「鬼神を捕まえる海兵（귀신 잡는 해병）」だ。
由来は朝鮮戦争にさかのぼる。1950年の夏、北朝鮮軍は釜山を目指して南下し、韓国軍と国連軍は朝鮮半島の南東の隅、いわゆる釜山橋頭堡まで追い詰められていた。その最中の1950年8月17日、金聖恩中佐が率いる海兵隊が、北朝鮮軍に占領された慶尚南道の統営に上陸し、町を奪い返した。
これを大きく報じたのが、米ニューヨーク・ヘラルド・トリビューンの従軍記者マーガレット・ヒギンズだった。彼女の記事が「鬼神さえ捕まえる海兵」という表現で広まり、それがそのまま海兵隊の代名詞になった。韓国陸軍の主力が崩れていくなかで、創設からたった1年ちょっとの小さな部隊が上陸作戦を成功させたのだから、記者が飛びつくのもわかる。
その後、海兵隊は9月の仁川上陸作戦に続く京仁地区の戦いに投入され、9月28日のソウル奪還では先頭に立った。1951年の夏には江原道楊口の道沙里山（トソルサン）一帯で激戦を戦い抜き、このとき李承晩大統領から「無敵海兵」の揮毫を贈られたとされる。
ゲームのMW4にも後半に上陸からの大反攻が出てくるらしいが、韓国の海兵隊員にとって「海から上がって街を奪い返す」というのは、部隊の誕生神話そのものなのだ。
ベトナム、そして50年前の「消滅」
青龍部隊とチャビンドン
朝鮮戦争の休戦後、韓国海兵隊は次の戦場へ向かう。ベトナムだ。
1965年から、海兵隊は「青龍部隊」として南ベトナムに派遣された。有名なのが1967年2月14日の夜に起きたチャビンドンの戦いで、青龍部隊第3大隊第11中隊が、10倍とも言われる北ベトナム軍・解放戦線の夜襲を退けた。この戦いで、中隊員全員が1階級の特進を受けている。
一方で、青龍部隊には影もある。1968年にクアンナム省で起きた民間人の殺害事件（フォンニ・フォンニャット事件）への関与が指摘されてきた。2023年には韓国の裁判所が、この事件で国の賠償責任を認める一審判決を出している。勇敢さの記録と、こうした疑惑の両方が、同じ部隊の歴史に刻まれているわけだ。
1973年、海兵隊は一度なくなった
ここが意外と知られていない話だ。
1973年10月10日、朴正煕政権は海兵隊司令部を解体し、海兵隊を海軍に統合した。ベトナムからの撤収が終わった時期で、軍の効率化が表向きの理由とされる。以後、海兵隊は「海軍の中の一部隊」になり、独自の司令部も、4つ星の大将も消えた。
司令部が復活したのは1987年11月。上陸作戦の指揮系統を立て直す必要があったからだ。ただし復活しても、海軍の下にある構図は変わらなかった。しかも主力の第1師団と第2師団の作戦上の指揮権は、陸軍の部隊に預けられたままになった。
これが韓国海兵隊の長年のわだかまりになる。自分たちは独立した精鋭だという誇りがあるのに、組織の上では海軍の下、作戦では陸軍の指揮を受ける。この「ねじれ」が、いま50年ぶりにほどかれようとしている。それは後で詳しく書く。
2010年、延坪島で何が起きたのか
韓国海兵隊が今の形になった直接のきっかけは、2010年という一年にある。
この年の3月、白翎島の近くで韓国海軍の哨戒艦「天安」が沈み、乗組員46人が亡くなった。韓国海軍のいまの戦力は韓国海軍の艦艇一覧にまとめてある。そして11月23日の午後2時34分、北朝鮮が延坪島に砲撃を浴びせた。朝鮮戦争の休戦後、北朝鮮が民間人の暮らす韓国領土を直接砲撃したのは初めてのことだった。
延坪島を守っていたのは、海兵隊の延坪部隊だ。砲撃の中、砲兵中隊はK9自走砲で13分後に初弾を撃ち返した。この戦いで、徐正友（ソ・ジョンウ）下士と文光昱（ムン・グァンウク）一兵の2人の海兵が戦死し、16人が重軽傷を負った。島の民間人も2人が亡くなっている。
戦死した徐下士は、休暇で島を出る直前だったという。兵役中の若者が、ある日突然、戦場に立たされる。MW4のパク二等兵の設定は、決して大げさな作り話ではない。
翌2011年6月15日、北の目の前にある島々の防衛を一手に担う西北島嶼防衛司令部が生まれた。いまも毎年11月23日には延坪島砲撃戦の追悼式が開かれ、2025年の15周年の式典は国立大田顕忠院で行われている。
編成：どこに、何があるのか
主な部隊をまとめておく。愛称が全部「龍」なのが面白い。
| 部隊 | 愛称 | 場所 | 主な役割 |
|---|---|---|---|
| 第1海兵師団 | 海龍 | 慶尚北道・浦項 | 上陸作戦の主力。機動打撃 |
| 第2海兵師団 | 青龍 | 京畿道・金浦 | 首都圏西側の漢江河口の防衛 |
| 第6海兵旅団 | 黒龍 | 白翎島 | 西北島嶼の最北端を守る |
| 延坪部隊 | 恐龍 | 延坪島 | 2010年の砲撃戦の舞台 |
| 第9海兵旅団 | ― | 済州島 | 済州と周辺の島の防衛 |
| 教育訓練団 | ― | 浦項 | 新兵と幹部の教育 |
| 航空団 | ― | 浦項 | 2021年に復活したヘリ部隊 |
白翎島は、北朝鮮の黄海道の海岸まで十数キロしかない。晴れた日には北の陸地が見える。こういう島に、兵役中の20歳前後の若者が配属される。
ここで私が一番グッとくるのは、第2師団の位置だ。金浦は漢江が海に注ぐ河口にあって、ソウルのすぐ西に当たる。北朝鮮が首都を西から突くなら、ここが通り道になる。地図で見ると、韓国海兵隊は「海の部隊」というより、首都と島々を体を張って塞いでいる「門番」に近い。
赤い名札と天子峰：海兵になるまで
志願制の徴兵という矛盾
韓国海兵隊の兵は志願して入る。兵役の義務があるのは同じだが、海兵隊は自分で応募して選抜を受けないと入れない。人気の時期には倍率が出ることもある。
なぜ志願するのか。理由は人それぞれだが、よく語られるのは「どうせ行くなら、一番きついところで自分を試したい」という動機だ。ある意味、徴兵制の国にしか生まれない種類の精鋭だと思う。日本でたとえるなら、全員が入る部活の中で、自分から一番厳しい部を選ぶ感覚に近い。ただし、その部は本物の銃を持ち、北朝鮮の目の前で寝起きする。
俳優のヒョンビンも海兵隊で兵役を務めたことで知られている。スターがわざわざ海兵隊を選んだというニュースは、韓国で大きな話題になった。
新兵訓練の山場「天子峰行軍」
新兵は浦項の教育訓練団に入る。韓国政府の2005年の広報では、本訓練は6週間で、その前の仮入所期間を含めると実質7週間ほどだった。以下は当時紹介された訓練の内容だ。
訓練の中身はかなり濃い。
- 2週目から、高さ11.3メートルの塔から飛び降りる空挺の基礎訓練
- 4週目に、上陸作戦訓練を含む3泊4日の野外宿営
- 5週目は「克己週」。食事と睡眠を普段の半分に減らした状態で、戦闘訓練や夜間の非常呼集を受ける
- 長さ5メートル、重さ300キロの丸太を12人で持ち上げる「木棒訓練」
そして克己週の最後を飾るのが、天子峰（チョンジャボン）行軍だ。20キロの装具を背負い、標高471メートルの天子峰まで往復およそ40キロを歩き通す。
これを終えて部隊に戻ると、それまで胸につけていた黄色い名札が、赤い名札に替わる。この赤い名札こそが、韓国海兵隊の象徴だ。赤は血、情熱、勇気、信義、若さを表すと言われている。
「一度海兵は永遠の海兵」
韓国海兵隊の文化で一番特徴的なのは、除隊したあとも海兵であり続けることだ。
国内外の海兵隊予備役の団体は60を超え、関係者は100万人にのぼるとも言われる。災害が起きればOBたちが赤いTシャツを着て駆けつけ、選挙が近づけば政治家が「海兵隊の票」を意識する。2025年の大統領選でも、海兵隊の地位向上が公約になった。
私はこれを、韓国海兵隊の一番の「武器」だと思っている。18か月の兵役を、一生のアイデンティティに変えてしまう仕組み。兵器のスペック表には載らないが、部隊の士気を何十年も支えてきたのは、間違いなくこれだ。
体を作ってから志願する若者も多い。もし自衛隊の体力試験や、こういう厳しい訓練に向けて体を作るなら、栄養の取り方から見直すのが近道だ。
装備：上陸のための道具たち
技術ファンとしては、装備の話もしておきたい。
KAAV7A1：海から陸へ上がる箱
韓国海兵隊の上陸作戦の主役は、KAAV7A1水陸両用装甲車だ。米海兵隊のAAV7を韓国で生産したもので、陸上自衛隊の水陸機動団が使うAAV7とは兄弟関係にある。日韓の上陸部隊が、同じ系統の車両で海から上がってくるわけだ。後継となる次世代の上陸突撃車両の開発も進められている。海兵隊を運ぶ揚陸艦を含めた日韓の上陸能力の差は、海上自衛隊と韓国海軍の比較記事で比べている。
K9自走砲とスパイク：島を守る牙
延坪島で反撃に使われたのが、K9自走砲だ。いまや世界中に輸出されている韓国の看板兵器で、海兵隊の島嶼部隊にとっては「撃たれたら撃ち返す」ための切り札になっている。延坪島砲撃戦のあと、西北島嶼にはイスラエル製のスパイク・ミサイルなども配備され、北朝鮮の砲兵陣地を狙える態勢が強化された。
マリンオンと攻撃ヘリ：48年ぶりの翼
2021年12月1日、韓国海兵隊は自前のヘリ部隊として航空団を復活させた。1973年の解体で航空部隊を失ってから、48年ぶりのことだ。
主力は、国産ヘリ「スリオン」を海兵隊向けにした輸送ヘリ「マリンオン（MUH-1）」で、28機が2個大隊を編成している。さらにマリンオンを土台にした上陸攻撃ヘリ（MAH）の開発が進み、24機で1個大隊をつくる計画だ。国産のヘリとしては初めて空対空ミサイルを積めるように設計されていて、2028年ごろの配備完了を目指している。
輸送ヘリで兵を運び、攻撃ヘリで上陸を援護する。米海兵隊が何十年もかけてつくってきた「自前の空を持つ上陸部隊」の形に、韓国海兵隊がようやく近づいているということだ。
50年ぶりの「独立」：準4軍体制とは何か
さて、ここからが2026年の今、一番ホットな話だ。
2025年の大統領選で、李在明候補（現大統領）は海兵隊を「準4軍体制」にすると公約した。海兵隊は引き続き海軍に属するが、海兵隊司令官に陸軍・海軍・空軍の参謀総長に準じる指揮・監督の権限を与え、事実上の独立した軍種として扱う、という構想だ。
これが動き出している。韓国の報道によると、陸軍の部隊に預けられていた第1師団と第2師団の作戦統制権を、50年ぶりに海兵隊に戻す方針が決まった。第1師団は2026年末まで、第2師団は2028年までに戻すスケジュールだ。そのあと西北島嶼防衛司令部を、海兵隊全体を率いる作戦司令部に格上げする案も出ている。早ければ2028年に、海兵隊司令部を京畿道華城から、陸海空軍の本部がある忠清南道の鶏龍台に移すことも検討されているという。
2026年6月24日、李大統領は延坪島の海兵隊を訪ね、準4軍体制を「長年の信念」だと語った。同じ場で、兵役を職業として選べる「選択的な志願制」に近づけていく考えも示している。
1973年に解体された司令部が1987年に復活し、2026年に作戦の指揮権を取り戻す。韓国海兵隊にとっては、半世紀かけてようやく「元の場所」に戻る話なのだ。
ただ、課題もある。韓国は深刻な少子化で、軍全体の兵力の確保が難しくなっている。海兵隊の独立性を高めることと、限られた兵力をどう配分するかは、別の難題として残る。
赤い名札の影：チェ・スグン上等兵の死
韓国海兵隊を「最強」とだけ書いて終わるのは、フェアではないと思う。ここ数年、この部隊を揺るがしてきた事件にも触れておく。
2023年7月19日、慶尚北道の醴泉で、豪雨の行方不明者を捜索していた第1師団のチェ・スグン上等兵が川に流されて亡くなった。20歳だった。捜索に出された隊員たちは、救命胴衣を着けていなかった。
この事件は、軍の捜査に上層部が介入したのではないかという疑惑に発展し、韓国政治を大きく揺るがした。2026年10月27日、韓国の大法院（最高裁）は、救命胴衣なしで捜索を命じたとして業務上過失致死傷の罪に問われた元第1師団長の林成根に、懲役3年の判決を確定させた。捜査への介入疑惑をめぐる裁判は、いまも続いている。
「鬼神を捕まえる」と言われる部隊でも、指揮する側が安全を軽んじれば、20歳の若者が命を落とす。精鋭の誇りと、それを使う組織の責任は別のものだ。私はこの事件を、韓国海兵隊の歴史の一部として覚えておきたい。
日本の水陸機動団、米海兵隊と比べると
最後に、日米との比較で韓国海兵隊の立ち位置を整理しておく。
| 項目 | 韓国海兵隊 | 陸自 水陸機動団 | 米海兵隊 |
|---|---|---|---|
| 規模 | 約2万9,000人 | おおむね3,000人規模 | 約17万人（現役） |
| 所属 | 海軍（準4軍化が進行中） | 陸上自衛隊 | 独立した軍種（海軍省の下） |
| 兵の入り方 | 徴兵の中の志願 | 志願（自衛官） | 志願 |
| 主な任務 | 上陸作戦、首都西側と島の防衛 | 南西諸島の島の奪回 | 世界中への緊急展開 |
| 上陸車両 | KAAV7A1 | AAV7 | ACV（AAV7の後継） |
| 自前の航空部隊 | 航空団（ヘリ） | なし（陸自・空自の支援） | 戦闘機まで持つ |
こうして並べると、三者三様だ。
米海兵隊は、戦闘機まで持つ「小さな完全軍隊」で、世界のどこにでも行く。日本の水陸機動団は、南西諸島の島を取り返すことに特化した、陸自の中の専門部隊だ。そして韓国海兵隊は、その中間にいる。上陸作戦の部隊でありながら、普段の仕事は北朝鮮の目の前で首都と島を守ることだ。つまり「攻めるための部隊」と「守るための部隊」の両方の顔を持っている。
日本にとって韓国海兵隊が気になるのは、もし朝鮮半島で有事が起きれば、在日米軍の基地から出ていく米海兵隊と、韓国海兵隊が並んで戦う可能性が高いからだ。米韓は2008年に連合海兵隊の司令部をつくり、共同訓練を重ねている。沖縄の米海兵隊と韓国海兵隊の動きは、日本の安全保障とも切り離せない。米海兵隊が日本のどこにいるのかは在日米軍基地一覧で確認できる。
投資家目線：海兵隊の装備を作っている会社
少しだけ投資家目線の話をしておく。
韓国海兵隊の装備を支えているのは、K9自走砲やKAAV7を手がけるハンファ・エアロスペース、マリンオンや攻撃ヘリを開発する韓国航空宇宙産業（KAI）といった企業だ。どちらも、韓国の防衛費の増額と輸出の拡大で注目を集めてきた。
ただし、日本から韓国の個別株を買える証券会社は限られていて、為替の影響も受ける。いきなり韓国株に手を出すより、まずは日本の防衛関連銘柄で「防衛予算がどう企業の売上になるのか」という仕組みを学ぶほうが現実的だと思う。日本の防衛株の全体像は防衛関連銘柄の完全投資ガイドにまとめてある。
※本記事は特定銘柄の売買を推奨するものではない。投資は元本割れのリスクがあり、最終的な判断はご自身の責任で行ってほしい。
まとめ：赤い名札は「選んだ」証
最後にポイントを整理しておく。
- 韓国海兵隊は1949年、旧日本海軍の軍港だった鎮海で生まれた
- 「鬼神を捕まえる海兵」は、1950年の統営上陸作戦を報じた米記者の言葉から広まった
- 1973年に司令部が解体され、1987年に復活。しかし主力2個師団の作戦指揮は陸軍に預けられたままだった
- 2010年の延坪島砲撃戦で2人が戦死し、翌年に西北島嶼防衛司令部が生まれた
- 兵は徴兵の中から志願して入り、天子峰行軍を終えて赤い名札を受け取る
- 2026年、50年ぶりに作戦指揮権が戻り始め、「準4軍」として独立に近づいている
- 一方で、2023年の上等兵の死は、精鋭部隊の組織の責任を問い直すことになった
私が韓国海兵隊を調べて一番印象に残ったのは、この部隊の強さが「選ばされた」のではなく「選んだ」ことから来ている点だ。男性に兵役の義務がある国で、あえて一番きつい道を選び、赤い名札を一生の誇りにする。MW4のパク二等兵も、きっとそうやって海兵隊に入ったのだろう。
ゲームでシエラ1の仲間と走り回ったあとに、現実の白翎島や延坪島の若者たちのことを少しだけ思い出してみてほしい。彼らは今日も、北の陸地が見える島で18か月を過ごしている。
部隊の編成の考え方を基礎から知りたい人には、この本が読みやすい。
よくある質問
韓国海兵隊の兵力はどれくらい？
韓国の2022年版国防白書では、およそ2万9,000人とされている。陸上自衛隊の水陸機動団（おおむね3,000人規模）の10倍近い。
韓国海兵隊の兵役期間は？
18か月で、陸軍と同じだ。海軍は20か月、空軍は21か月なので、海兵隊は海軍に属しながら期間は陸軍と同じという形になっている。
韓国海兵隊には誰でも入れる？
兵役の対象者の中から、自分で志願して選抜を通った人が入る。2005年の政府広報では、本訓練6週間（仮入所を含めて約7週間）で、天子峰行軍を終えると赤い名札が与えられると紹介されている。
「鬼神を捕まえる海兵」とはどういう意味？
1950年8月17日の統営上陸作戦を、米国の従軍記者マーガレット・ヒギンズが報じた表現から広まった言葉だ。「鬼神さえ捕まえるほど勇敢な海兵」という意味で、韓国海兵隊の代名詞になっている。
MW4のパク二等兵は韓国海兵隊？
MW4の主人公パクは、兵役の満了を待っていた韓国海兵隊の二等兵という設定だ。所属分隊は「シエラ1」。舞台の都市ハジンは架空の都市である。
準4軍体制とは？
海兵隊を海軍に属したまま、海兵隊司令官に陸海空軍の参謀総長に準じる権限を与え、事実上の独立した軍種にする構想だ。李在明大統領の公約で、主力2個師団の作戦統制権を2026年末から2028年にかけて海兵隊に戻す方針が示されている。
参考資料
- 防衛省『令和8年版 防衛白書』第I部第3章第4節（朝鮮半島）
- 韓国国防部『2022 国防白書』（海兵隊の兵力）
- 韓国政策ブリーフィング（korea.kr）海兵隊新兵教育の紹介記事
- RFA「대한민국 해병대의 어제와 오늘」（2017年4月26日）
- 週刊京郷「52년 만에 해병대 대장 탄생하나」（2025年5月16日）
- ヘラルド経済「해병대 준4군체제 첫발」（2025年12月30日）
- マネートゥデイ「李 대통령, 해병대원들 만나 "준4군 체제는 오래된 신념"」（2026年6月24日）
- ニューデイリー「통영상륙작전 전승 61주년」（2011年8月17日）
- ザ・ファクト「해병대, 제15주년 연평도 포격전 전투 영웅 추모·전승 기념식」（2025年11月）
- 京郷新聞 社説（2026年10月27日、チェ上等兵事件の大法院判決）
- 「한국형 상륙공격헬기 작전 능력은」イ・ヒョンホのミリタリートーク（2024年11月24日）
- デイリアン「KAI, 상륙기동헬기 마린온 최종호기 출고」（2023年6月）
- GameWith「CoD: MW4」キャンペーンレビュー（2026年10月）
確認に用いた一次資料
- 韓国政府：海兵隊の創設と組織の歩み（2016年）
- 韓国政府：新兵訓練の紹介（2005年）
- 米海兵隊：韓国海兵隊との交流訓練（2026年7月）
- 韓国兵務庁：兵役履行の概要
- 韓国法制処：海兵隊と海軍の法的位置付け
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