『幼女戦記Ⅱ』の2話「奇妙な友情」は、派手な戦闘より先に、ひどく地味な一文から始まる。公式のあらすじにはこうある。
「冬の到来により東部戦線の補給事情が更に悪化する。」
続けて、サラマンダー戦闘団が連日の防衛戦で消耗し、補給線へのゲリラ的な襲撃によって大きく疲弊していた、と書かれている。
ここが大事なところだ。ターニャたちを追い詰めているのは、敵の大軍との正面からの戦いではない。冬と、弾や食料が届かないことと、後ろから補給をかじり取られることだ。どれほど強い部隊でも、撃つ弾がなく、食べる物がなく、寒さに凍えていれば戦えない。
この記事では、戦闘シーンの裏側にある「戦う以前の条件」を、弾薬、食料、防寒、輸送の四つに分けて解説する。そして、史実の独ソ戦でドイツ軍が味わった冬と補給の苦しみと比べながら、なぜ強い部隊でも戦い続けられないのかを考える。ネタバレは2期の公式あらすじと原作の公式紹介文の範囲までにとどめる。
- 軍隊が戦い続けるには、弾薬、食料、防寒、輸送の四つがそろっている必要がある。どれか一つが欠けても、部隊は弱っていく
- 2期2話では、早すぎる冬で補給が悪化し、補給線がゲリラに襲われ、サラマンダー戦闘団が疲弊していく
- 史実の1941年の冬、ドイツ軍は冬服が足りず、凍傷で戦えなくなる兵士が続出した。12月には本国で防寒具を集める呼びかけまで行われている
- 補給線への襲撃は、物を奪うだけでなく、前線から兵を引き抜かせる。後方の守りに兵を割くほど、前線は薄くなる
- 強い部隊ほど休む間もなく使われ、消耗する。精鋭であることは、補給の苦しさから身を守ってはくれない
戦う以前の条件｜補給の四つの柱
まず、軍隊が戦い続けるために何が必要かを整理しておく。
戦闘は、この四つの柱の上に乗っている。アニメでは戦闘の場面が目立つが、軍隊の仕事の大半は、実はこの四つを回し続けることだ。帝国軍の参謀本部で、ゼートゥーアが「戦務」、つまり補給や輸送を担う参謀次長として重く扱われているのは、そのためだ。
弾薬｜守る戦いほど、弾を食う
意外に思うかもしれないが、守る側の戦いは弾をよく使う。攻めてくる敵を止めるには、機関銃と大砲で弾幕を張り続けなければならないからだ。2期2話でサラマンダー戦闘団が戦っているのは「連日の防衛戦」だ。毎日、敵の攻撃を受け止めるたびに、弾と砲弾が減っていく。
ここで思い出したいのが、サラマンダー戦闘団の砲兵を率いるメーベルト大尉だ。原作の設定では、ライン戦線帰りのメーベルトは、最初は補給を考えずに砲弾を撃ちこむように見え、ターニャやヴァイスを心配させる。塹壕戦の西部では、砲弾を山のように積み上げて撃つのが当たり前だった。しかし、補給の細い東部では、その撃ち方は続かない。メーベルトの人物設定は、そのまま補給の問題を表している。サラマンダー戦闘団の顔ぶれについては『幼女戦記2期のサラマンダー戦闘団とは？』で整理した。
もう一つ、サラマンダー戦闘団ならではの悩みもある。戦闘団は、魔導師、歩兵、砲兵、戦車を組み合わせた混成部隊だ。小銃の弾、機関銃の弾、戦車の砲弾、大砲の砲弾、戦車の燃料と、必要な物の種類がぐんと増える。種類が増えるほど、どれか一つが欠けやすくなる。砲弾はあるのに戦車の燃料がない、という事態が起きれば、その戦車はただの鉄の箱だ。寄せ集めの部隊は、補給の面でも手がかかるのだ。
原作8巻の公式の紹介文は、帝国が人も食料も砲弾も足りない中で戦っていると書く。そして、火力の不足を血と覚悟で補えと迫られる。砲弾が足りないとき、その穴を埋めるのは兵士の命になる。補給の不足は、そのまま死傷者の数に跳ね返ってくるのだ。
食料｜寒さは体の燃料を奪う
食料は、平時の感覚で考えると見誤る。寒い土地で戦う兵士は、体を温めるだけで多くのエネルギーを使う。同じ一日でも、夏の行軍より冬の陣地のほうが、多くの食べ物を必要とする。
さらに、20世紀前半の軍隊を支えていたのは馬だった。史実の独ソ戦では、ドイツ軍は数十万頭の馬を連れてソ連に攻め込んでいる。トラックが足りず、砲や荷車の多くを馬に引かせていたからだ。馬は飼い葉を大量に食べる。兵士の食料に加えて、馬の餌まで前線に運ばなければならない。冬になって草が枯れると、その負担はさらに重くなる。
2期の帝国軍がどれだけ馬に頼っているかは作中で細かく語られないが、少なくとも原作の紹介文が示すとおり、食料の不足は帝国軍を締め上げている。腹を空かせた兵士は、寒さにも病気にも弱くなる。
防寒｜冬服がない軍隊
史実でいちばん有名な補給の失敗が、1941年の冬のドイツ軍だ。
ドイツ軍は、ソ連との戦争が冬の前に片づくと見込んでいた。そのため、十分な冬服を前線へ送る準備をしていなかった。毛糸の帽子も、手袋も、厚い外套も足りない。冬が来ると、何万人もの兵士が凍傷に倒れた。手、足、耳、鼻が凍り、戦うどころではなくなったのだ。
あまりの事態に、本国では1941年12月20日、宣伝相ゲッベルスがラジオで国民に防寒具の寄付を呼びかけた。毛皮や毛糸の衣類を集めて前線に送ろうとしたのだ。しかし、それが届くには時間がかかり、しかも凍りついた鉄道では運ぶことすら難しかった。
寒さは、人だけでなく機械も止める。エンジンは凍って動かず、機械化部隊は身動きがとれなくなった。武器の油が固まって動かなくなることもあった。早すぎる冬は、軍隊のすべてを鈍らせる。
2期の公式のイントロダクションが、帝国に追い打ちをかけたのは「早すぎる連邦の冬」だと書いているのは、この史実を知っていると重く響く。冬の東部戦線については、モスクワの戦いでも詳しく書いた。
輸送｜物があっても、前線に届かない
補給でいちばん見落とされがちなのが、輸送だ。後方の倉庫に弾や食料が山積みになっていても、前線に届かなければ意味がない。
史実の独ソ戦では、輸送を三つの壁が阻んだ。
一つめは、鉄道の線路の幅だ。ソ連の線路はドイツやヨーロッパの多くの国より幅が広く、ドイツ軍は自分たちの車両を走らせるために、占領した線路を付け替えながら進まなければならなかった。
二つめは、道路だ。ソ連の道路の多くは舗装されておらず、秋と春には雨と雪解けで泥の海になった。この泥の季節には、トラックも馬も動けなくなる。
三つめは、距離だ。前線が進むほど、補給線は長く伸びる。そして長く伸びた補給線ほど、守るのが難しくなる。補給がどこで伸びきったのかは、バルバロッサ作戦とはでも扱っている。
最後の数キロがいちばん遠い
輸送にはもう一つ、見落とされやすい段階がある。前線のすぐ手前の「最後の数キロ」だ。
鉄道で運ばれた物資は、線路の終点で降ろされ、そこからトラックや馬車に積み替えられる。さらに前線の近くでは、車も入れない道を、兵士が背負って運ぶ。積み替えのたびに時間がかかり、物は失われ、運ぶ人手も要る。雪が積もれば、この最後の数キロは何倍も遠くなる。
前線の兵士が「補給が来ない」と感じるとき、多くの場合、物資は後方のどこかで止まっている。運ぶ手段と人手が足りないのだ。補給とは、物を作ることではなく、物を最後の一人の手まで届けることだと言っていい。
補給線への襲撃｜後ろから削られる戦争
2期2話のあらすじにある「補給線へのゲリラ的な襲撃」も、史実の東部戦線とよく重なる。
独ソ戦では、ドイツ軍の後方の森や沼地に、ソ連のパルチザンが数多く潜んでいた。彼らは線路を爆破し、輸送の列を待ち伏せし、橋を落とした。1943年の夏には、ドイツ軍の後方の鉄道を一斉に破壊する大規模な作戦まで行われている。
補給線への襲撃が怖いのは、物を奪われるからだけではない。襲撃を防ぐには、線路や道路を守る兵が要る。その兵は、前線から引き抜くしかない。後方の守りに兵を割けば割くほど、前線は薄くなる。前線の部隊は、正面の敵と戦いながら、後ろからも削られていく。
サラマンダー戦闘団が「大きく疲弊していた」のは、まさにこの二重の消耗のせいだ。正面では連日の防衛戦、後ろでは補給線への襲撃。休む暇がない。
冬に強かった相手
もう一つ比べておきたいのが、相手の側だ。史実の1941年の冬、ソ連軍は寒さへの備えでドイツ軍に勝っていた。フェルトの長靴、耳まで覆う毛皮の帽子、綿入れの上着。寒い国の軍隊として、冬の戦い方を体で知っていた。
しかもソ連は、極東に置いていた部隊の一部を、モスクワの前面へ移していた。日本が北のソ連ではなく南へ向かうという見通しを、スパイのゾルゲらの情報などから得ていたことが、その判断を後押ししたとされる。冬に慣れた部隊が、凍えるドイツ軍に反撃をかけたのだ。
2期でも、早すぎる冬は、帝国の側にひときわ重くのしかかっているように見える。同じ寒さでも、備えのある側にとっては武器になり、備えのない側にとっては敵になる。
なぜ強い部隊でも戦い続けられないのか
ここまでを踏まえて、タイトルの問いに答えておく。
強い部隊は、強いからこそ休めない。危ない戦線があれば真っ先に投入され、穴が開けば埋めに行かされる。ターニャの第二〇三大隊は、1期の頃から火消し役として各地の戦線を飛び回ってきた。そういう部隊は、ほかの部隊より多くの弾と体力を使う。
そして、精鋭の兵士は替えがきかない。弾薬や食料はまだ運べば補えるが、訓練を積んだ兵士は簡単には補えない。補給が細れば、強い部隊ほど、その失ったものの重さがこたえる。
もう一つ、強さは補給を生み出さない。どれほど戦術がうまくても、それで弾や食料が増えるわけではない。むしろ、戦場で勝てば勝つほど前線は先へ進み、補給線は伸び、守る範囲は広がる。補給の専門家であるゼートゥーアが、資源地帯への大攻勢アンドロメダ計画に反対した理由もここにある。その話は『幼女戦記2期のアンドロメダ計画とは？』で書いた。
戦力は、兵の強さと補給の太さの掛け算だ。どちらか一方がゼロに近づけば、全体もゼロに近づく。2期の帝国は、この掛け算の片方が少しずつ痩せていく姿を見せている。
日本軍も同じ失敗をした
補給を軽く見て苦しんだのは、ドイツ軍だけではない。旧日本陸軍には、補給を担う兵を軽んじる「輜重輸卒が兵隊ならば、蝶々蜻蛉も鳥のうち」という言い回しまであった。戦う兵が主役で、運ぶ兵は脇役だという考え方だ。
その結果は、ガダルカナル島やインパール作戦で、多くの兵士が戦いより飢えと病で倒れるという形で表れた。日本軍の補給がなぜ崩れたのかは、日本軍の兵站はなぜ崩壊したのかとインパール作戦とはで詳しく書いている。
幼女戦記の帝国軍は、補給の重さを理解している参謀本部を持っている。それでも補給が足りなくなる。それほどまでに、冬の東部戦線は軍隊にとって過酷な場所だということだ。
今も変わらない補給の重さ
補給の問題は、昔話ではない。2022年にロシア軍がウクライナの首都キーウへ向かったとき、数十キロに及ぶ車列が道路上で立ち往生し、燃料や食料の不足が伝えられた。どれほど兵器が進んでも、弾と燃料と食料を前線へ運び続けなければ、軍隊は戦えない。百年前の戦争を描いた幼女戦記の補給の話は、今の戦争にもそのまま通じている。
幼女戦記と補給をもっと知るなら
2期はABEMAとdアニメストアが最速の配信先で、11月5日からはNetflixでの配信も始まる。配信の状況は時期によって変わるので、見る前に各サービスで確かめてほしい。補給の四つの柱を頭に入れて2話を見直すと、戦闘の合間の何気ない場面に、補給の苦しさがにじんでいるのが分かる。
補給という視点から戦争を読み直したいなら、補給の歴史を描いた古典『補給戦』がいちばんだ。独ソ戦でドイツ軍の補給がなぜ追いつかなかったのかが、数字と地図でよく分かる。
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ちなみに、補給の四つの柱は、私たちの暮らしにも当てはまる。大きな災害が起きて物流が止まると、家庭にも水と食料と寒さをしのぐ物が届かなくなる。冬の災害に備えるなら、防災リュックを一つ用意しておくと安心だ。
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よくある質問
幼女戦記2期で補給が悪化したのはなぜ？
公式のあらすじによれば、冬の到来で東部戦線の補給事情が悪化し、さらに補給線がゲリラ的な襲撃を受けたからだ。早すぎる連邦の冬が、帝国に追い打ちをかけた。
補給の「四つの柱」とは？
この記事では、弾薬、食料、防寒、輸送の四つに分けた。弾薬は撃つため、食料は体力のため、防寒は寒さで倒れないため、輸送はそれらを前線に届けるために欠かせない。
史実でも冬に補給が崩れたことはある？
1941年の冬、ソ連に攻め込んだドイツ軍は冬服が足りず、何万人もの兵士が凍傷に倒れた。1941年12月20日には、本国でゲッベルスが防寒具の寄付を呼びかけている。
補給線への襲撃はなぜ怖いの？
物を奪われるだけでなく、補給線を守るために前線から兵を引き抜かなければならなくなるからだ。前線の部隊は、正面の敵と後ろからの襲撃の両方に削られる。
強い部隊でも補給がないと戦えない？
戦えない。どれほど戦術がうまくても、弾や食料が増えるわけではない。強い部隊ほど休む間もなく使われるため、補給の不足は強い部隊ほど重くのしかかる。
まとめ｜戦力は、強さと補給の掛け算
幼女戦記2期のサラマンダー戦闘団を追い詰めたのは、敵の大軍だけではなかった。早すぎる冬と、届かない補給と、後ろから補給線をかじり取るゲリラだ。
軍隊が戦い続けるには、弾薬、食料、防寒、輸送の四つの柱がそろっていなければならない。史実の1941年の冬、ドイツ軍は冬服の不足と凍りつく補給線に苦しんだ。旧日本軍は補給を軽んじ、多くの兵士を飢えで失った。どれほど強い部隊でも、補給が細れば戦い続けられない。戦力は、兵の強さと補給の太さの掛け算なのだ。
次は、「航空魔導師がいるのに、なぜ戦車や歩兵が必要なのか」を、兵科の役割から考える。
最後まで読んでくれてありがとう。長い記事を書くときのお供は、だいたいこれだ。
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