2026年春のイラン攻撃で、アメリカ海軍の空母から一番忙しく上がっていたのはF-35CでもF/A-18Eでもなく、電子戦機EA-18Gグラウラーだったという見方が、アメリカの軍事メディアではほぼ共通している。スタンドオフ攻撃の最初の一撃から、敵の防空圏に深く入る任務まで、グラウラーが先に飛んで敵のレーダーを黙らせなければ、ステルス機ですら自由には飛べなかった。
このとき空母リンカーンから上がったグラウラーの写真に、妙なものが写っていた。左翼に1971年設計の古い妨害ポッド、右翼に最新の次世代ジャマー。新旧を1個ずつ吊るして戦場に出ていたのである。この写真がグラウラーという機体の今を全部説明している。この記事では、グラウラーが何をする機体で、スーパーホーネットと何が違い、先代のプラウラーから何を引き継いで何を変えたのか、そしてなぜ日本がこの機体を持っていないのかを、順に追っていく。
グラウラーを一言で言うと
ボーイングがF/A-18Fスーパーホーネットを改造して作った、2人乗りの電子攻撃機だ。敵のレーダーと無線に強い電波を浴びせて機能を止め、それでも電波を出し続けるレーダーには対レーダーミサイルを撃ち込む。攻撃隊と一緒に敵の防空圏に入り、味方を守りながら敵の防空網を壊す。2009年に運用が始まり、2015年に海軍の先代EA-6Bプラウラーを完全に置き換えた。
| 項目 | EA-18G グラウラー |
|---|---|
| ベース機 | F/A-18F スーパーホーネット |
| 乗員 | 2名（操縦士1、電子戦士官1） |
| エンジン | GE F414-GE-400 ×2 |
| 最大速度 | マッハ1.6以上 |
| 受信機 | AN/ALQ-218（主翼端ポッド） |
| 妨害ポッド | AN/ALQ-99（旧）／AN/ALQ-249 次世代ジャマー中帯域（新） |
| 兵装 | AGM-88 HARM／AARGM対レーダーミサイル、AIM-120空対空ミサイル |
| 機関砲 | なし（機関砲室に電子機器を搭載） |
| 生産数 | 約160機（米海軍）＋12機（オーストラリア空軍） |
| 初飛行／配備 | 2006年8月／2009年 |
| 運用国 | アメリカ、オーストラリア |
スーパーホーネットと見分けるのは簡単で、主翼の先端に短いミサイルの代わりに太いポッドが付いている。それがALQ-218受信機で、敵の電波を拾う耳だ。翼の下に吊るした大きな筒が妨害ポッドで、こちらが口にあたる。
プラウラーから何を引き継ぎ、何を変えたか
グラウラーの先代がEA-6Bプラウラーで、こちらは攻撃機A-6を改造した4人乗りの機体だった。1971年から2019年まで、アメリカの航空作戦のほぼ全部に参加している。プラウラーそのものの話はEA-6Bプラウラーの記事で書いたので、ここでは違いだけ整理する。
| 項目 | EA-6B プラウラー | EA-18G グラウラー |
|---|---|---|
| ベース機 | A-6（攻撃機） | F/A-18F（戦闘機） |
| 乗員 | 4名 | 2名 |
| 速度 | 亜音速 | 超音速 |
| 受信機 | ALQ-218（後期型） | ALQ-218（同系統を改修） |
| 妨害ポッド | ALQ-99 | ALQ-99 → ALQ-249へ更新中 |
| 自衛 | ほぼなし | AESAレーダー、AIM-120 |
| 妨害中の通信 | 自分の妨害で無線が使えない | INCANSで妨害中も通話可能 |
| 複数機の連携 | 機内で完結 | データリンクで妨害を分担 |
引き継いだのはALQ-218受信機とALQ-99妨害ポッドで、プラウラー最終型の電子機器をそのままグラウラーの機関砲室と翼端ポッドに移した。だから初期のグラウラーは「プラウラーの中身をスーパーホーネットに載せた機体」と言ってよく、妨害の中身そのものは変わっていなかった。
変えたのは3つだ。攻撃隊と同じ速度で飛べること。4人の仕事を2人でやれるまで自動化したこと。そしてINCANSという装置で、自分が妨害電波を出している最中でも味方と無線で話せるようにしたこと。プラウラーは妨害を始めると自分の無線も潰れてしまい、その間は黙って飛ぶしかなかった。グラウラーは妨害しながら話せる。これは小さいようで、編隊で戦うときには決定的な差になる。
2人乗りの中で何が起きているか
前席が操縦士、後席が電子戦士官で、正式には「電子戦士官」と呼ぶが現場では単に「後席」だ。プラウラーでは3人がやっていた受信・解析・妨害の判断を、後席の1人がやる。
できる理由は自動化にある。翼端のALQ-218が拾った電波は機械が種類と位置を判定し、後席のディスプレイには「どこに何のレーダーがあるか」が地図に落ちた状態で出てくる。後席がやるのは、どれを妨害しどれにミサイルを撃つかの判断で、周波数の手動設定はもうしない。さらにデータリンクで隣のグラウラーや味方の早期警戒機と情報を共有し、複数のグラウラーで妨害する範囲を分担する。1機で全部やる必要がなく、編隊全体で一つの妨害システムとして動く。
スーパーホーネットの機関砲は外され、その空間に電子機器が入っている。だからグラウラーは機関砲を持たない。代わりにAIM-120空対空ミサイルは撃てるし、AESAレーダーもそのままなので、追い詰められれば戦闘機として戦える。プラウラーにはこの自衛能力がなかった。
電子攻撃とは何か──妨害には3つのやり方がある
「レーダーを妨害する」と一言で言うが、やり方は大きく3つある。グラウラーはその全部をやる。
一つ目は雑音妨害で、敵のレーダーが使う周波数に強い電波をぶつけて、画面を雪のようなノイズで埋める。単純だが出力が要る。二つ目は欺瞞妨害で、敵のレーダーが出した電波を受け取り、少し加工して返す。敵の画面には存在しない飛行機が映り、本物の位置がずれて見える。三つ目は通信妨害で、レーダーではなく敵の無線とデータリンクを潰す。防空システムはレーダーと発射機と指揮所が無線で結ばれているので、その線を切れば、レーダーが見えていてもミサイルが飛ばない。
それでも電波を出し続けるレーダーには、AGM-88対レーダーミサイルを撃つ。ミサイルは敵の電波を追いかけてアンテナに突っ込む。最新型のAARGM-ERは射程が伸び、レーダーが途中で電波を止めても慣性とGPSで飛び続ける。妨害で目を潰し、ミサイルで目を壊す。この二段構えが電子攻撃で、グラウラーは1機で両方を持っている。
飛び方にも2種類ある。攻撃隊と一緒に敵の防空圏に入る随伴妨害と、防空圏の外から遠くのレーダーを妨害するスタンドオフ妨害だ。プラウラーは遅くて随伴が苦手だった。グラウラーは戦闘機と同じ速度で随伴でき、次世代ジャマーの出力があればスタンドオフもできる。後で書くが、日本が作ろうとしているのはこのうちスタンドオフの方だけだ。
妨害ポッドの世代交代──1971年の設計を2026年に引きずる
グラウラーの弱点は、最初からはっきりしていた。妨害ポッドのALQ-99がプラウラー時代の1971年設計で、今の防空レーダーは周波数を素早く変え、複数の周波数を同時に使う。古いポッドでは帯域も出力も足りず、しかも整備性が悪く、ポッドの先端のプロペラで発電するという古い方式のままだった。
その後継がレイセオン製の次世代ジャマー（NGJ）で、周波数帯ごとに中帯域、低帯域、高帯域の3種類を段階的に開発している。最初の中帯域型ALQ-249は完全にデジタルのソフトウェア定義式で、AESAアンテナから電波を出す。旧ポッドより出力が高く、遠くから妨害でき、脅威が変わればソフトウェアを書き換えて対応する。
配備の経緯が面白い。海軍は国防総省の正式な運用試験が終わる前に、2024年にこのポッドを空母リンカーンのVAQ-133に持たせて紅海へ送った。イエメンのフーシ派相手に実戦で使い、帰ってきてから試験を続けた。試験より実戦を先にやった格好で、それだけ旧ポッドの限界が切実だったことになる。
そして2026年春のイラン攻撃だ。冒頭に書いたとおり、リンカーンから上がるグラウラーが旧ポッドと新ポッドを1個ずつ吊るして飛んだ写真が公開された。新ポッドの信頼性にまだ問題があり、数も足りない。だから両方持っていく。1971年の設計と2020年代の設計が同じ翼の下に並んで戦場に出た。グラウラーという機体は、こういう「間に合わせ」の積み重ねで戦っている。
イラン攻撃の全体像、特に空母打撃群と電磁カタパルトがどう使われたかはエピック・フューリー作戦の記事で書いたので、そちらと合わせて読んでもらえると、グラウラーがあの作戦のどこにいたかが見える。
ある朝の発艦──2026年、アラビア海
2026年春のイラン攻撃の初日、空母リンカーンの飛行甲板で何が起きていたかを、公開された写真と報道から典型的な形で組み立ててみる。
夜明け前、最初に上がるのはグラウラーだ。攻撃隊のF/A-18Eが巡航ミサイルを抱えて出るのはその後で、ステルスのF-35Cはさらに後。グラウラーの翼下には、左に古いALQ-99、右に新しいALQ-249、それに増槽が3本。後席の電子戦士官は、イランの防空レーダーの周波数と位置を情報部から受け取っているが、開戦初日は敵がどのレーダーを起動するか分からない。
海岸線に近づくと、翼端の受信機が電波を拾い始める。ロシア製の長距離捜索レーダー、イラン国産の中距離システム、それに古いアメリカ製ホークの改修型。後席が優先順位をつけ、隣を飛ぶ2機目のグラウラーとデータリンクで分担する。攻撃隊の巡航ミサイルが発射される数分間、イランの防空網はグラウラーの妨害で目をふさがれ、発射位置を割り出せない。その間、グラウラー自身は敵の射程の縁を飛んでいる。
ミサイルが着弾し、攻撃隊が反転する。グラウラーは最後まで妨害を続け、最後に帰る。この機体が主役になることはないが、この機体がいなければ、あの朝の最初の一撃は撃てなかった。イランの防空網を相手に、新旧のポッドを混ぜて飛んだ間に合わせの機体が、作戦全体の入口を開けていた。
実戦──リビア、シリア、紅海、そしてイラン
グラウラーの初陣は2011年のリビアで、飛行禁止区域の設定に伴ってカダフィ政権の防空網を妨害した。プラウラーが1986年に同じリビアで初期の任務をこなしたことを考えると、25年後に同じ国で後継機が初陣を飾ったことになる。
その後はシリア上空での作戦、2023年からの紅海でのフーシ派対処、そして2026年のイランと、中東で使われ続けている。ただしグラウラーの本当の想定相手は中東ではない。中国とロシアが配備する、周波数を切り替えながらネットワークで結ばれた防空システムだ。次世代ジャマーが「敵の照準距離を縮め、キルチェーンを断ち切る」と説明されるのは、この種の防空網を念頭に置いている。
中国側も同じことを考えていて、J-16戦闘機を改造した電子戦型J-16Dを作った。主翼端に受信ポッドを付け、翼下に妨害ポッドを吊るす構成はグラウラーとよく似ている。J-16の記事で書いたが、J-16Dは台湾周辺の演習で何度も確認されていて、西太平洋ではグラウラーとJ-16Dが同じ空域で互いを探る状況がすでに始まっている。
オーストラリア──アメリカ以外で唯一の運用国
グラウラーを持っている国はアメリカと、あと一つオーストラリアだけだ。オーストラリア空軍は12機を2017年から第6飛行隊で運用していて、2026年に次世代ジャマーの受け取りを始めた。4組のポッドを2025年9月から前倒しで受領し、5月の演習で早くも翼下に吊るした姿が確認されている。
オーストラリアが特別扱いされているのは、次世代ジャマーの開発費に2億5,000万豪ドルを出資しているからだ。金を出して開発に参加したから、アメリカとほぼ同時に装備が来る。2025年6月にはアメリカ国務省が約20億ドルのグラウラー関連の維持・改修の売却を承認していて、この国は電子攻撃という分野でアメリカの「共同出資者」の立場を取っている。
岩国と日本──持っていない理由
グラウラーは日本にいる。横須賀を母港にする空母の航空団には電子攻撃飛行隊VAQ-141「シャドーホークス」が組み込まれていて、2012年に厚木でプラウラーの飛行隊と交代し、航空団ごと岩国へ移った。今も岩国の駐機場にグラウラーが並んでいる。日本のミリタリー写真好きにとって、グラウラーは一番身近な電子戦機だ。
だが航空自衛隊はグラウラーを持っていない。2010年代後半に導入を検討したという報道があったが、実現しなかった。理由は3つある。まず値段で、機体だけでなくポッドと整備体系を丸ごと買わなければ意味がなく、しかも運用国がオーストラリアしか増えていないため単価が下がらない。次に任務で、専守防衛の日本が「敵の防空網の中に入って妨害する」機体を持つのは政治的に説明が難しい。そして代替で、日本はC-2輸送機を母機とする「スタンドオフ電子戦機」の整備を進め、2026年6月には試験機が飛行開発実験団に配備された。突っ込むのではなく、遠くから、という選択だ。
私はこの判断に半分納得していて、半分不安がある。台湾有事の際、南西諸島から飛ぶ空自のF-35やF-15が中国側の防空レーダーに晒される場面で、敵の防空網の妨害を誰がやるのか。岩国のグラウラーは米軍の機体で、日本の指揮下にはない。地上からの妨害は陸自の24式対空電子戦装置が担い始めたが、あれは自分の頭上を守る装備で、味方の攻撃隊に随伴はしない。日本の電子戦は、世界の中でどこにいるのか。世界の電子戦機一覧を眺めると、日本がこの分野で持っていないものの大きさが分かる。
投資家として見るグラウラー──機体はボーイング、中身はレイセオン
投資の目で見ると、グラウラーは「機体を作る会社」と「中身を作る会社」が分かれている典型だ。機体はボーイングで、これはもう新規生産が終わりに近く、今後は改修契約が中心になる。2021年から始まった能力改修プログラムで、コクピットとセンサーと処理装置を更新し、2040年代まで飛ばす計画だ。
金が動くのは中身の方で、次世代ジャマー中帯域のレイセオン（RTX）は2024年に13組で5億9,000万ドル、2025年5月に追加で5億8,000万ドルの生産契約を取り、低帯域はL3ハリスが担当している。ポッドは脅威が変わるたびに更新されるので、機体より長く契約が続く。この構造はL3ハリスの記事で書いた「電子戦専業で5大メジャーに割り込む」話そのもので、グラウラーはその契約が具体的にどこに流れているかを見る一番分かりやすい例だ。日本側でレーダーと電子戦を手がける企業はこちらの一覧にまとめた。
米国株は国内のネット証券で普通に買える時代になったが、防衛株は予算と政治で大きく動く。この記事は特定銘柄の売買を推奨するものではなく、投資判断は自分で情報を集めたうえで行ってほしい。
まとめ──主役の前を飛ぶ、間に合わせの機体
EA-18Gグラウラーは、スーパーホーネットの機関砲を外して電子機器を詰め、翼端に耳を、翼下に口を付けた2人乗りの電子攻撃機だ。プラウラーの中身を引き継ぎ、速度と自衛能力と通信を足し、4人の仕事を2人に減らした。
弱点は最初から分かっていて、妨害ポッドが1971年の設計だった。その後継が2024年から実戦に出始め、2026年のイランでは新旧を1個ずつ吊るして飛んだ。完成した機体ではなく、常に間に合わせを重ねながら戦場の一番前を飛ぶ。それがグラウラーで、そしてその機体は岩国にいて、日本のものではない。
空母の上で何が飛んでいるかを一通り見たい人は、F/A-18E/Fの記事と、空母の目にあたるE-2Dの記事を合わせて読んでもらえると、電子戦機が航空団の中でどの位置にいるかが立体的に見えてくるはずだ。
出典・参考資料
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